J'ai commencé ce roman sans penser un seul instant qu'il pouvait être "la suite" ou du moins en rapport avec le précédent de l'autrice Little Miss Florida paru en juin 2018...
Je m'en suis aperçue une fois Louisiana commencé. Mais rien de grave puisque l'un et l'autre peuvent se lire indépendamment.

J'ai néanmoins un petit problème... Je n'ai plus désormais qu'une seule idée en tête : lire Little Miss Florida. 

" Il y a trois choses à savoir sur Louisiana Elefante ; premièrement, elle a une voix d'ange. Deuxièmement, elle adore son chat Archie, ses meilleures amies et Monsieur Chien (sans ordre d'importance). Enfin, sa grand-mère est complètement foldingue !

Persuadée d'être poursuivie par une terrible malédiction familiale, elle réveille Louisiana à trois heures du matin pour partir sur les routes. Une nouvelle lubie? Plutôt un voyage sans retour, qui amène Louisiana à affronter les secrets de son passé. "

"Il faut que j'écrive tout ça, tout ce qui m'est arrivé. Il faut que le monde sache. Je ne voudrais pas que quelqu'un se demande, un soir, en regardant les étoiles : 

- Bon sang, qu'est-ce qu'elle est devenue, la petite Louisiana Elefante? Qu'est-ce qui a bien pu lui arriver?" 

Ce qui est certain, c'est que Louisiana Elefante est une héroïne qui va me rester longtemps en tête. Je l'ai adorée et je l'ai quittée à regret.

Drôle, émouvante, courageuse... elle m'a immédiatement entraînée dans son univers et j'ai adhéré à son histoire à peine croyable sans difficulté.

Je vous préviens, si vous décidez vous aussi de suivre Louisiana, il va falloir laisser de côté toute rationnalité et votre esprit terre à terre. Avec elle, tout est farfelu. Sa vie est hors du commun.

Dès le début, à la façon dont commence cette histoire, on sait que l'on s'apprête à vivre quelque chose d'étonnant.

"En plein milieu de la nuit, Grand-mère m'a réveillée. 

- L'heure du jugement dernier a sonné, a-t-elle annoncé. Les temps sont venus. Nous devons quitter cette maison sans plus tarder."

 La raison du départ précipité de notre jeune héroïne semble au départ floue. Mais pas le temps de trop réfléchir, puisque nous enchaînons sur un road trip complètement décalé...

Petit à petit pourtant, l'histoire de la famille Elefante se dessine et elle semble abracadabrante. La grand-mère en est la seule rescapée et on peut dire que c'est un sacré phénomène.

Et c'est tout ça qui fait que ce livre est génial ! En compagnie de Louisiana , on ne s'ennuie pas.

Sa grand-mère et elle ont leurs habitudes et se débrouillent au quotidien. Leurs combines, leurs ruses et leurs astuces nous font sourire. 

Au début, on s'amuse en suivant leurs péripéties ( le rendez-vous chez le dentiste, l'arrivée au motel du Clair de lune..) Les dialogues et répliques sont très drôles. (J'ai d'ailleurs relevé de nombreux passages : cf. extraits ci-dessous)

Mais mais mais... derrière tout cet humour se cachent une réalité moins reluisante et une grande souffrance : celle de Louisiana qui a dû quitter ses amies ( qu'elle s'est faite dans Little Miss Florida) ainsi que son chien et son chat. Cette prétendue malédiction... Est-elle vraiment une raison valable de tout quitter?

" Oh, la malédiction. Ça m'était sorti de l'esprit. 

Mon arrière-grand-père avait scié mon arrière-grand-mère en deux parties égales sur la scène du théâtre d'Oreille-d'Elfe, une petite ville du Nebraska, puis il avait refusé de recoller les morceaux."

C'est déjà arrivé, que la jeune fille et sa grand-mère doivent partir précipitamment. Louisiana avait espoir que cela n'arrive plus. Parce que seule et orpheline, elle n'a pas d'autre choix que de suivre sa grand-mère, aussi loufoque soit-elle. 

On comprend vite que ce grain de folie est aussi un poids pour la jeune fille. Pas facile de vivre dans ces conditions... Et la vieille femme semble s'enfoncer chaque jour un peu plus dans son délire. Et on rit un peu moins.

Louisiana va alors se retrouver livrée à elle-même. On est un peu désarmé de la voir ainsi tenter de se dépêtrer de cette situation, tout en gardant en tête l'idée de retourner en Floride, retrouver ses amies. Heureusement, la chance va lui sourire. Elle rencontre Burke Allen et Clarence, son corbeau.

Et puis, malgré tout, Louisiana  a été à bonne école avec sa grand-mère et elle a de la ressource. En plus d'une grande vivacité d'esprit, elle a aussi une jolie voix. Elle va se servir de tout ça.

Louisiana n'est pourtant pas au bout de ses surprises. Et ce qu'elle va découvrir va la faire chanceler à nouveau. Comment va-t-elle gérer cette nouvelle épreuve ?

Cette histoire oscille vraiment entre rires et larmes car s'il y a de l'humour, il y a aussi une certaine mélancolie qui plane tout du long , mêlée à de  l'incompréhension et beaucoup de colère. 

Louisiana, c'est vraiment un concentré d'émotions qui va vous faire vivre des moments de bonheur, vous faire rire, vous toucher, vous faire rencontrer des personnages qui ont du coeur (la dame aux cookies de la salle d'attente, les Burke Allen...), ou pas (Bernice ou Miss Lulu, l'organiste) et vous emmener dans un univers haut en couleurs : celui de Louisiana Elefante, la seule et l'unique.

Un gros coup de coeur !

Pour ceux et celles qui aiment l'humour.

Pour ceux et celles qui aiment les aventures qui sortent de l'ordinaire.

Pour ceux et celles qui aiment les cacahuètes, comme Louisiana.

Pour tous et toutes à partir de 11-12 ans.

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"Il y a de la bonté dans le coeur des gens.

Dans la plupart des coeurs.

Enfin dans certains coeurs.

Je vous ai déjà dit que j'adore les cacahuètes?" 

"Je l'ai regardée droit dans les yeux. Elle m'a regardée droit dans les yeux. Nous avons échangé quelques tirs de rayons laser. Une nouvelle partie de bras de fer psychologique commençait.

Je n'ai pas tenu très longtemps avant de détourner le regard. 

Elle avait encore gagné. Même sans ses dents, elle était invincible et pas encore prête à se rendre."

"-Que se passe-t-il? a-t-elle grondé.

J'ai toujours un peu de mal à répondre à cette question. Je ne la trouve pas assez précise. A chaque instant, il se passe dans le monde un nombre incalculable de choses, et je ne me sens pas le courage d'en dresser la liste."